Como podemos ajudar uma criança/aluno autista a ter um bom dia escolar?

Setembro é um mês de transições – passamos do verão para o outono, os dias ficam mais curtos, as noites ficam mais longas, as férias acabam e a escola começa novamente. Todas essas mudanças significam horários alterados, vestir roupas mais quentes, começar novas atividades ou voltar às antigas, talvez começar uma nova escola, conhecer novos colegas de classe e trabalhar com professores diferentes. Essas mudanças podem fazer com que uma criança autista se sinta ansiosa, sobrecarregada e desconfortável. Estar preparado e criar previsibilidade ajudará muito a acalmar uma criança e ajudá-la a se sentir mais à vontade.

Aqui estão algumas ideias para ajudar seu filho ou aluno autista a ter um bom dia escolar.

Ideias para casa

As sugestões abaixo ainda são as que uso hoje com meus filhos adultos. Estabelecemos essas rotinas na escola primária, o que apoiou a independência na vida adulta.

Pela manhã…

1. Torne as manhãs um pouco menos estressantes. Separe as roupas na noite anterior, faça lancheiras, organize mochilas e verifique agendas para comunicação, formulários etc. Arrume a mesa do café da manhã na noite anterior e esvazie a máquina de lavar louça.
2. Problemas para acordar? Ajuste o alarme 15 minutos mais cedo do que o necessário para ter tempo de acordar e se orientar.
3. Estabeleça uma rotina matinal. Tenha um horário regular para acordar, tomar café da manhã primeiro, se vestir, escovar os cabelos e os dentes, etc. Meu filho adulto ainda segue sua rotina de escola todas as manhãs, incluindo cantar o Hino Nacional todas as segundas-feiras de manhã.
4. Publique um cronograma visual ou uma lista de verificação. Coloque isso em um lugar onde seu filho possa ver para saber o que precisa ser feito antes de sair de manhã e em que ordem – rotinas de banheiro, arrumar uma mochila, se vestir etc.
5. Crie alguns organizadores visuais para itens que precisam ir e voltar da escola. Pode ser uma cesta ou lixeira perto da porta da frente.

Depois da escola…

1. Tenha cuidado ao agendar muitas atividades extracurriculares. Para muitas crianças autistas, é preciso muita energia para lidar com o dia escolar e pode ser necessário um tempo de inatividade depois da escola. Procure ideias alternativas, como eventos de um dia ou atividades de fim de semana para coisas a fazer.
2. Decida se seu filho fará o dever de casa ou não. Se você decidir fazer o dever de casa, estabeleça um local tranquilo onde ele possa ser feito e um horário regular na agenda.
3. Tenha um período de silêncio ou tempo de inatividade. Meus filhos precisaram de 90 minutos de tempo de descompressão quando chegaram da escola sem que eu fizesse nenhuma exigência ou perguntas. Eles conseguiram se envolver novamente depois daquele intervalo.
4. Desenvolva um plano de relaxamento. Isso pode ser alguns movimentos simples de ioga, ouvir música, soprar bolhas, respirar fundo – o que quer que funcione. Muitas crianças autistas não sabem como se acalmar e precisam ser orientadas para encontrar o que funciona para elas. O relaxamento pode impedir que o estresse saia do controle.
5. Reserve tempo para interesses e paixões durante a semana. Esperar até o fim de semana pode ser muito tempo!
6. Crie um sistema de comunicação para que seu filho saiba como foi o dia dele. Meus dois filhos costumavam dizer que não faziam nada na escola ou que não sabiam quando eu perguntava. Se as habilidades de comunicação não forem boas, tente circular as atividades feitas naquele dia em uma folha. Esvazie a mochila do seu filho junto e veja o que tem lá dentro. Discuta o clima, faça observações. Essas coisas ajudam a criança a desenvolver conversas informais e habilidades de conversação.

Ideias para a escola

Ensinar uma criança autista pode ser recompensador e desafiador às vezes. Se esta é a primeira vez que você ensina uma pessoa autista, pode ser esmagador descobrir o que fazer ou como melhor apoiar essa criança para preparar o cenário para o aprendizado ideal. Os educadores devem ensinar os pontos fortes das crianças, criar um ambiente previsível e estar cientes das necessidades sensoriais. Felizmente, há muitos recursos disponíveis para educar e orientar os professores para ajudar a tornar a experiência escolar de uma criança boa.

1. Estabeleça rotinas para começar o dia escolar. Se seu aluno não puder entrar no prédio com todos os outros chegando ao mesmo tempo, permita que ele entre alguns minutos mais cedo. Tenha um cronograma visual que mostre como se preparar para o dia escolar, como pendurar o casaco, ir para a carteira ou mesa designada, sentar em um quadrado de carpete etc.
2. Ofereça um ambiente estruturado. Um ambiente estruturado é composto pela configuração física de uma sala/espaço, cronogramas, sistemas de trabalho, rotinas e estratégias visuais, e a estrutura visual dos materiais. Tudo isso pode ajudar uma pessoa a separar quais informações são relevantes e não relevantes, fornecer previsibilidade, dar dicas visuais sobre o que vem a seguir ou o que fazer, dar suporte a transições e reduzir o estresse e a ansiedade.
   
3. Atender às necessidades sensoriais. Cada criança tem seu próprio perfil sensorial – conheça-o. Crianças autistas enfrentam desafios no processamento de informações sensoriais de seus próprios corpos e do ambiente. Ofereça suportes sensoriais, como brinquedos de agitação, fones de ouvido com cancelamento de ruído, bolas antiestresse para apertar, etc. Procure assentos alternativos se sentar em uma cadeira for muito difícil. Permita pausas corporais durante o dia escolar. Ensine a consciência interoceptiva para que o aluno aprenda a interpretar seus próprios sinais corporais e, então, busque o que precisa para se sentir regulado.
4. Incorpore interesses ao dia escolar. Incorporar os interesses de uma criança no dia escolar apoia a felicidade e o bem-estar, proporciona diversão, motivação e acrescenta significado às atividades e ao currículo. Os interesses também podem ser expandidos para aumentar o conhecimento e aprender novas habilidades. Escrevi algumas postagens de blog sobre a importância dos interesses e como usá-los em diferentes aspectos do currículo.
5. Entenda e respeite a neurologia autista. Aprenda sobre pensamento monotrópico, inércia autista e diferenças sociais.
6. Aprenda sobre as diferenças de movimento. Martha Leary e David Hill (1996) definem a diferença de movimento como “uma diferença, interferência ou mudança no uso eficiente e eficaz do movimento. Uma interrupção na organização e regulação da percepção, ação, postura, linguagem, fala e emoções.” As diferenças de movimento podem afetar uma criança autista de muitas maneiras diferentes, como dificuldade para iniciar ou iniciar uma ação, parar uma tarefa, combinar ações como assistir e ouvir e a lista continua. Isso pode explicar comportamentos de preocupação, dificuldades de fala, memória e regulação de emoções.
7. Estabeleça uma comunicação positiva entre escola e casa. Alunos autistas podem não conseguir falar sobre o dia, mas os pais vão querer saber o que aconteceu na escola. Relate informações positivas sempre que possível, porque isso pode ter um impacto significativo na qualidade da noite ou do fim de semana da família. Os pais geralmente querem saber sobre as atividades em que seus filhos participaram durante o dia. Coisas de interesse são: quaisquer habilidades novas ou particulares que foram demonstradas, como eles brincaram com amigos e colegas de classe, músicas e histórias do dia, novos temas ou áreas de aprendizagem, próximas atividades, eventos especiais, viagens ou dias de lanche.

A escola é uma grande parte da vida de uma criança até a idade adulta. Com a maior parte do ano civil passada no ambiente escolar, é importante que pais e educadores trabalhem juntos para os melhores resultados possíveis. Fornecer previsibilidade por meio de rotinas, cronogramas, suportes visuais e um ambiente estruturado em casa e na escola preparará o cenário para o sucesso. Tenha um ano letivo maravilhoso!