Você já esteve em um trem atrasado, observando os minutos passarem lentamente e se perguntando se conseguiria fazer a conexão?
Atrasos nas viagens são inevitáveis e, sim, você sempre pode procurar uma fresta de esperança: reuniões fortuitas, mais tempo para descansar e mais tempo no seu destino.
Mas e se o atraso na viagem tivesse realmente uma recompensa concreta?
Recentemente, fiz uma pesquisa por palavra-chave para “reembolso de atraso na ferrovia do oeste”. Adivinhe quantas pessoas estavam pesquisando a mesma frase?
40.000 pessoas!
Continue lendo para saber como evitar conexões perdidas e solicitar reembolso por atraso. Você se sentirá muito melhor com o próximo anúncio de que seu trem está atrasado.
Lidando com atrasos ferroviários no Reino Unido
Os trens com os piores atrasos que já peguei são os trens pobres da Amtrak nos Estados Unidos, mas, infelizmente, eles não oferecem compensação.
É diferente no Reino Unido. Por exemplo, nossa viagem de Bath a Sheffield deveria levar 4 horas. Na verdade, demorou 9.
Por que?
Uma tempestade de vento dramática abalou a rede ferroviária em Midlands (pense nas árvores nas linhas ou, como nos disse um engenheiro, nos trampolins dos jardins das pessoas) no dia em que viajamos de trem.
Curiosamente, no nosso caminho para Bath, tivemos +5 horas adicionais semelhantes em nossa jornada, não apenas porque houve uma greve (para a qual nos preparamos e apoiamos), mas porque uma ponte desabou na linha principal, enviando toda a rede ao caos.
Em geral, eu sei que devo esperar o inesperado, então geralmente aceitei isso com calma (seja lá o que isso signifique para uma pessoa autista!). Exceto na última hora, quando estávamos todos lotados, em um trem sem ar. . . e aquelas luzes ofuscantes.
Fechei os olhos e coloquei um audiolivro calmante. E tentei respirar. E acabou ficando tudo bem.
Então, o que isso significa para você?
Tirei duas lições importantes sobre viagens estratégicas (Observação: se você está preocupado com viagens de trem para autistas no Reino Unido, confira este guia da Network Rail para viajantes autistas – eles definitivamente estão tentando):
Lição 1: Confie nos humanos, não na IA
Estávamos todos presos num padrão de espera permanente na estação ferroviária de Birmingham. Os painéis de embarque piscariam “atrasado” e você seria instruído a pegar um ônibus substituto (com uma fila muito longa e confusa do lado de fora). Então alguém dizia: “Há outro trem” e, como lemingues, corríamos de volta para dentro.
Essa farsa continuaria por horas à medida que ganhávamos cada vez mais passageiros retidos. Os funcionários nos portões e nas plataformas eram infalivelmente amigáveis, educados e prestativos. . . até que percebi que eles não tinham acesso a informações oportunas.
A equipe tinha as mesmas informações que nós, que eram o sempre útil aplicativo Trainline. Eu amo esse aplicativo. Realmente, eu quero. Mas assim que percebi que todos dependíamos de seu algoritmo de IA, ocorreu-me que poderíamos ficar todos presos nesse cenário do Dia da Marmota até o dia seguinte.
Então fui ao balcão de informações de ingressos. A pessoa prestativa ouviu meu destino e disse imediatamente: “Pegue o trem das 3h01 para Manchester, plataforma 4”.
Isso foi em menos de três minutos. E Manchester era ao norte de Birmingham, embora na direção oposta de Sheffield.
Mas estávamos desesperados, então corremos para a Plataforma 4 e pegamos o trem.
E tudo deu certo, eventualmente.
Uma vitória para os humanos!
Lição 2: Atrasar o reembolso funciona
Todos estamos familiarizados com a oferta de um voo posterior em troca de um voucher. E talvez você até tenha usado um seguro de viagem se sua viagem atrasou (tive sucesso misto com isso).
Mas você está familiarizado com a compensação de “reembolso por atraso” para atrasos ferroviários?
Só tentei fazer isso no Reino Unido, mas tanto a UE como os países individuais da UE têm ofertas de compensação por atrasos nos trens. O mesmo acontece com o Eurostar se você estiver viajando entre o Reino Unido e a Europa. Verifiquei outros países fora da UE, mas não encontrei nada além de compensação por trens cancelados.
Como houseitters, usamos o reembolso por atraso com bastante frequência, desde 15 minutos até muitas horas de atraso. Se somarmos a nossa remuneração dos últimos dois anos, definitivamente ultrapassará a marca de £ 100.
Como funciona o atraso no reembolso?
Se você usa um serviço de divisão de trem como o Trainsplit ou qualquer outro aplicativo de emissão de passagens de trem que agora usa passagens divididas, isso será um pouco chato – mas pelo menos você economizou dinheiro quando comprou a passagem pela primeira vez!
Passo 1: Qual trecho da sua viagem foi atrasado?
Esta é apenas uma parte da nossa jornada e parece bastante complicada. No entanto, na verdade, só trocamos de trem em Cheltenham. O resto da viagem é uma “passagem dividida”, apenas uma mudança administrativa para nos poupar dinheiro. Não devíamos sair do trem antes de Derby.
No entanto. A tempestade fez com que o trem terminasse em Birmingham (uma parada entre Worcestershire Parkway e Derby), então eu só poderia reivindicar a parte da viagem entre Worchestershire Parkway e Derby, mesmo tendo embarcado no trem em Cheltenham.
Etapa 2: Encontre a empresa operadora de trem correta
No meu exemplo acima, a companhia ferroviária é a CrossCountry. Se você estiver fazendo uma viagem de vários estágios, provavelmente usará vários serviços ferroviários. Diferentes operadores ferroviários têm diferentes políticas de “Atraso no Reembolso” e formulários de compensação online – identifique o operador ferroviário correto antes de solicitar compensação de reembolso.
Recentemente, foi-me negado um pedido de reembolso por atraso num serviço ferroviário que opera em Londres porque disseram que outro operador era o responsável. Então me inscrevi naquela empresa e eles me disseram para me inscrever na operadora anterior. Eu tive que deixar isso passar.
Etapa 3: inscreva-se on-line
Agora você sabe qual trem atrasou e é hora de preencher o(s) formulário(s) online. Você precisará da reserva original ou do bilhete em papel para fazer o upload. As empresas ferroviárias podem contar os atrasos de forma diferente, dependendo se o trem teve uma partida tardia ou se chegou tarde—duas panelas de peixe muito diferentes!
Mais um passo vital: se você não tiver uma conta bancária no Reino Unido, certifique-se de que eles lhe façam um pagamento via PayPal em vez de creditarem seu cartão de crédito. Isso porque eles não poderão fazer isso (no meu caso, eles não reembolsarão um cartão de crédito baseado nos EUA porque está em dólares americanos, não em libras esterlinas) – e enviarão um cheque físico automaticamente. Tive que abrir mão de um cheque uma vez porque simplesmente não conseguia descontá-lo. Grande chatice. Portanto, não se esqueça desta etapa.
Passo 4: Sente-se e aguarde a decisão emocionante
Cerca de 50% das vezes, meu pedido de reembolso por atraso é negado por vários motivos técnicos. Mas os outros 50% são mágicos! Somente em nossas duas últimas viagens de trem, recuperamos cerca de £ 60 dos £ 90 originais gastos. Nada mal.
O atraso no reembolso realmente vale a pena?
Sim, atrasar o reembolso é um incômodo. Há uma curva de aprendizado acentuada, mas vale totalmente a pena se você pegar o trem com alguma frequência – com a ressalva de que você deve adorar desafios.
Mas por que outro motivo você estaria lendo se não estivesse preparado para um desafio de viagem? Essa é a própria definição de viagem autista e neurodivergente, e as recompensas são maravilhosas.
A National Rail também mantém uma lista de links de compensação para cada operador ferroviário.
