Por Nils Skudra
Neste fim de semana, tive a oportunidade de assistir Rescued by Ruby, um drama biográfico comovente sobre Daniel O’Neil, um policial estadual de Rhode Island que adota Ruby, uma meio-Border Collie hiperativa, e a treina para ser uma cadela K9 de busca e resgate. Senti que este filme foi especialmente envolvente, já que o protagonista é neurodiverso e, consequentemente, luta contra a autoestima por ser subestimado pelos outros, e é por meio de seu relacionamento com Ruby que ele desenvolve a confiança necessária para ter sucesso em perseguir seu objetivo de se juntar à equipe de elite K9 de busca e resgate. Já que muitos indivíduos neurodivergentes formaram laços estreitos com seus animais de estimação, o que ajudou a aumentar sua autoestima e autoconfiança, este filme transmite uma mensagem profunda que ressoa fortemente com pessoas de todo o espectro neurodiverso.
O filme começa apresentando Ruby, uma cadela doce, mas hiperativa, que vive em um abrigo em Warwick, Rhode Island, que apresenta problemas comportamentais significativos, incluindo perseguir animais selvagens na floresta e hesitar em aceitar ordens de pessoas que ela não conhece. Enquanto a funcionária do abrigo Pat Inman (Camille Sullivan) tem um apego próximo a Ruby, ela é informada de que eles devem encontrar uma família para Ruby, pois, caso contrário, ela será sacrificada. No entanto, o comportamento tenso de Ruby resultou em seu retorno ao abrigo por várias famílias que a adotaram inicialmente, e Pat não pode levá-la para casa, pois ela já tem uma infinidade de animais de estimação diferentes, junto com sua família, e seu marido não está disposto a aceitar mais nenhum.
Daniel O’Neil (Grant Gustin) é um policial estadual de 29 anos que vive com sua esposa Melissa (Kaylah Zander) e seu filho. Ele tem o objetivo dos sonhos de se tornar um membro de elite da equipe de busca e resgate K9, para o qual ele deve adquirir um cão que tenha o nível adequado de disciplina e autocontrole. No entanto, Melissa é muito resistente à ideia de ter um cão, pois está grávida e, portanto, não quer assumir a responsabilidade adicional de ter um animal de estimação. Além disso, Dan exibe uma série de tendências ansiosas associadas à hiperatividade, incluindo bater repetidamente no chão com o pé e apertar uma bola anti-stress durante sua entrevista para a posição de busca e resgate K9. Além disso, ele tem dificuldades significativas com a leitura e o preenchimento de papelada devido à dislexia, o que explica suas dificuldades acadêmicas na escola primária. Consequentemente, o sargento de busca e resgate K9, Matt Zarrella (Scott Wolf), diz a Dan que ele não tem o “temperamento certo” para o trabalho, pois ele exige foco e calma, embora Dan insista que ele tem a motivação e a ética de trabalho necessárias para ter sucesso, ressaltando que ele teve que trabalhar dez vezes mais duro do que todos os outros para se juntar aos policiais estaduais.
Os comportamentos relacionados à ansiedade de Dan indicam que ele pode ter TDAH ou Síndrome de Asperger, uma vez que essas características são comumente encontradas entre indivíduos com esses diagnósticos. Pessoas com TDAH tendem a ter dificuldade em manter o foco e a atenção devido aos aspectos hiperativos de seu diagnóstico, o que às vezes pode afetar seu desempenho acadêmico ou profissional. Além disso, pessoas com Síndrome de Asperger frequentemente exibem tendências chamadas de “stimming” para lidar com sua ansiedade, como a incapacidade de permanecer parado, bater os pés no chão ou usar uma bola de apertar. Esses comportamentos são frequentemente mal compreendidos por neurotípicos, o que pode resultar em ostracismo social para indivíduos neurodivergentes. No entanto, a referência de Dan a ter trabalhado dez vezes mais duro do que a pessoa média também ilustra a diligência única que as pessoas com Asperger trazem para sua ética de trabalho, o que pode torná-las funcionários extremamente valiosos.
Dan chega ao abrigo para perguntar se eles têm algum pastor alemão para se qualificar para a equipe de busca e resgate, mas descobre que eles não têm nenhum. Pat o apresenta a Ruby, que imediatamente cria uma conexão com Dan, e ele decide levá-la para casa. No entanto, após sua chegada, Ruby imediatamente exibe sua veia turbulenta e hiperativa, correndo pela casa e causando caos, para grande desgosto de Melissa. Ela insiste que Ruby seja mantida do lado de fora no pátio à noite, mas seu choro subsequente leva Dan a dormir do lado de fora com Ruby. Isso convence Melissa do vínculo que seu marido formou com Ruby, e ela gradualmente se aquece para o novo animal de estimação da família.
Os problemas disciplinares de Ruby se tornam uma grande fonte de preocupação para Dan quando ele se registra para o curso de busca e resgate K9, já que ela age agressivamente com os outros cães, mas com o incentivo de Melissa, ele leva Ruby pela fase de abertura do treinamento. Inicialmente, Ruby tem um desempenho muito bom, permanecendo parada pelo período de cinco minutos necessário quando Dan anda vários passos para longe dela, mas então se solta e corre para a floresta, onde recupera um galho de árvore com um ninho de abelhas. Após este episódio, o sargento Zarella diz a Dan muito francamente que Ruby não foi criada para as tarefas da equipe de busca e resgate K9, o que o deixa muito desanimado. No entanto, Melissa convence Dan a educar Ruby em casa, concentrando-se em seus pontos fortes em vez de suas fraquezas, o que ele concorda entusiasticamente, já que essa mesma abordagem o ajudou a se formar na academia de políticas, apesar de sua dislexia e hiperatividade.
Ruby finalmente passa no exame para o curso, resultando na promoção provisória de Dan para a equipe de busca e resgate K9. No entanto, depois de esperar por meses, sua primeira tarefa termina em decepção quando eles são enviados para uma casa onde o corpo de uma vítima de assassinato está supostamente localizado e Dan não consegue encontrá-lo, apesar de Ruby sentir o cheiro de restos humanos. Isso leva Dan a ignorar Ruby e lamentar seus esforços para se tornar um especialista em busca e resgate K9, expressando seus sentimentos de dúvida sobre ser a pessoa certa para o trabalho. Melissa insiste, no entanto, que se casou com Dan por quem ele é como indivíduo, citando sua paixão e sua capacidade de hiperfocar nas coisas que importam para ele. Isso lhe dá um renovado senso de propósito, e quando Ruby corre de volta para a cena do crime para ajudar a equipe de busca e resgate a localizar o corpo com sucesso, Dan aprende a importância de confiar totalmente em seu parceiro K9 e em si mesmo para atingir seus objetivos.
Com seu arco de história comovente e performances sensíveis, Rescued by Ruby fornece um retrato comovente de como o poderoso vínculo de Dan com Ruby o ajudou a perseverar na busca por seus sonhos. Além disso, oferece comentários incisivos sobre as maneiras pelas quais pessoas com TDAH ou Síndrome de Asperger podem alcançar sucesso profissional, apesar de serem subestimadas por seus pares neurotípicos, por meio do apoio da família e dos animais de estimação. Muitas vezes, formar um relacionamento próximo com animais de estimação ou animais de serviço pode desempenhar um papel crítico no reforço da autoconfiança de indivíduos neurodivergentes com relação às suas habilidades sociais e capacidade de exercer responsabilidade. Ao assistir a este filme, os espectadores neurodivergentes podem ser encorajados a reconhecer o papel que um vínculo emocional com seus animais de estimação pode desempenhar para ajudá-los a ter sucesso em suas vidas profissionais e pessoais.
Sou um artista no espectro do autismo. Recebi um MA com especialização em história da Guerra Civil/Reconstrução na Universidade da Carolina do Norte, Greensboro, e tenho desenhado centenas de imagens com temas da Guerra Civil desde os cinco anos e meio. Concluí recentemente um mestrado secundário em Biblioteconomia e Ciências da Informação. Como uma pessoa com autismo, tenho um conjunto muito focado de interesses, e a Guerra Civil é meu evento histórico favorito dentro dessa gama de interesses. Portanto, é meu desejo fervoroso me tornar um historiador da Guerra Civil e ter minha arte da Guerra Civil publicada em um livro de arte para crianças. Também estou muito envolvido na comunidade do autismo e atualmente atuo como Presidente/Diretor de Espectro na UNCG, uma organização que fundei para alunos no espectro do autismo. O objetivo da organização é promover a conscientização sobre o autismo e fomentar uma comunidade inclusiva para alunos autistas no campus da UNCG. O grupo atraiu alguma publicidade local e está constantemente ganhando novos membros, e estaremos hospedando painéis sobre autismo para aulas no campus em um futuro próximo.
