O que é Alexitimia?

Por Amélia Zannoni

Tudo sobre Alexitimia

Todos em suas vidas tiveram pelo menos uma ocorrência em que foi difícil expressar a emoção que sentem por dentro. Para pessoas específicas, isso é mais difícil de realizar do que outras. Alexitimia não é um transtorno mental e não tem diagnóstico clínico; embora possa ser concomitante com alguns transtornos de saúde mental. Alexitimia é uma característica que descreve a dificuldade de expressar, identificar e vivenciar emoções. Cerca de 13% da população sofre de alexitimia, e esta tem se mostrado mais comum em homens do que em mulheres. Onde a alexitimia tem ligações com o autismo, ela também pode aparecer em pessoas com outros problemas de saúde mental, incluindo depressão; pessoas sem condições de saúde diagnosticáveis ​​também podem apresentar sintomas disso.

Características principais

• Problemas para observar ou considerar internamente seus processos mentais e emocionais.
• Experimente a incerteza em torno dos sentimentos corporais de acordo com as emoções.
• Problemas em comunicar suas emoções a outras pessoas.

Sintomas

De acordo com MedicalNewsToday:

• Problemas relacionados à identificação de sentimentos e emoções.
• Dificuldades em diferenciar emoções e sentimentos corporais relacionados a essas emoções.
• Má comunicação na transmissão de sentimentos aos outros.
• Falta de imaginação ou fantasias.
• Um estilo de pensamento que não leva em conta as emoções.
• Habilidades limitadas para lidar com o estresse.
• Parecendo distante, rígido e/ou sem humor.

Causas

Embora a causa exata da alexitimia ainda não seja compreendida, existem alguns estudos que sugerem que a genética, os fatores ambientais e as lesões cerebrais podem desempenhar um papel.

Um relatório de pesquisa realizado com mais de 8.700 pares de gêmeos dinamarqueses sugere uma influência moderada de fatores ambientais compartilhados; enquanto os resultados devem ser fatores genéticos que se somam a todas as características da Alexitimia. O mesmo relatório de pesquisa descobriu que a herdabilidade de certas facetas da Alexitimia era maior em ambientes não compartilhados de gêmeos do que em ambientes compartilhados. Alguns exemplos de fatores ambientais estudados são história de trauma infantil, presença de um problema de saúde física ou mental e/ou fatores socioeconômicos (Leonard, 2019).

Outro relatório de pesquisa sugere que lesões cerebrais na ínsula anterior podem ser outra causa para a condição subclínica. O estudo analisa dois grupos de veterinários do Vietnã; grupo 1 com lesão cerebral traumática penetrante (TCE), grupo 2 sem TCE. O estudo observou várias medidas, incluindo; idade, educação, inteligência pré-lesão e habilidade (destro versus canhoto). Os pesquisadores coletaram tomografias computadorizadas e observaram o comportamento. A pesquisa encontrou evidências convincentes em apoio à sua hipótese; mostrando que danos pronunciados à ínsula anterior (AI) causam prejuízo na consciência dos estados emocionais (J. Hogeveen, G. Bird, A. Chau, F. Krueger e J. Grafman, 2016). As descobertas também sugerem evidências preliminares de que o dano à IA está associado a níveis elevados de alexitimia, enquanto o dano à agenesia do corpo caloso (ACC) não está.

Embora a Alexitimia esteja associada principalmente ao Transtorno do Espectro do Autismo; cada vez mais pesquisas mostram que essa condição também pode ser adquirida devido a lesões cerebrais traumáticas.

Links com autismo

Alguns estudos sugerem que aproximadamente metade das pessoas autistas tem probabilidade de ter Alexitimia, mostrando-se mais prevalente naqueles com TEA complexo. No entanto, outras pesquisas sugerem que as dificuldades emocionais e sociais observadas em pessoas com TEA podem não ser uma característica do autismo; em vez de Alexitimia concomitante (Leonard, 2019).

Links com outras condições de saúde

Foi demonstrado que a alexitimia é concomitante com vários transtornos de saúde mental, incluindo; depressão, TEPT, TDAH, transtornos alimentares, suicídio, esquizofrenia e doenças neurodegenerativas. Os episódios depressivos e alexitimia concomitantes apresentam sintomas mais graves de depressão, psicose e fobias. Acredita-se que com a Alexitimia todos os sintomas dessas condições de saúde mental são agravados, tornando mais difícil para a pessoa obter uma elevada qualidade de vida.

Fatores de Risco

De acordo com MedicalNewsDaily:

• Ser homem (um estudo final descobriu que a Alexitimia é duas vezes mais comum em homens do que em mulheres)
• Envelhecimento
• Baixo nível de escolaridade
• Baixo status socioeconômico
• Baixa inteligência emocional

Diagnosticando

Os médicos e outros prestadores de cuidados de saúde não podem diagnosticar formalmente a condição de Alexitimia porque não é um distúrbio de saúde mental. Nos casos que considerarem adequados, os médicos e profissionais de saúde administrarão vários questionários e escalas para verificar se há sinais da doença.

Alguns testes comuns são a Escala de Alexitimia de Toronto com vinte itens (TAS-20), que testa; a capacidade de identificar sentimentos e de separá-los das sensações físicas, a capacidade de contar aos outros sobre os seus sentimentos e a tendência para mostrar um pensamento orientado externamente (em vez de introspectivo). Outro teste é o Questionário de Alexitimia Bermond-Vorst (BVAQ). A prova é composta por 40 questões que visam observar cinco subcategorias; emocionalizar, fantasiar, identificar, analisar e verbalizar. Um terceiro teste é a Escala de Alexitimia do Observador (OAS), que faz 33 perguntas olhando para uma estrutura de cinco fatores; distante, perspicaz, somatizante, sem humor e rígido.

Resumo

Onde pode ser difícil lidar com as dificuldades que as pessoas com esta subcondição enfrentam; há uma fresta de esperança. Não é impossível resolver um problema; qualquer problema sempre tem uma solução. Existem medicamentos, terapia e meditações de atenção plena que demonstraram ajudar as pessoas a começar a identificar melhor suas emoções e sensações corporais.

Este artigo diz que é difícil para as pessoas com Alexitimia identificar e processar as suas emoções, mas nunca diz que é impossível.

Exercitar-se, praticar meditação de várias formas, como caminhar conscientemente, cozinhar ou apenas respirar, pode ser um bom lugar para começar a tentar identificar melhor as emoções.

Os sintomas de Alexitimia demonstraram melhorar quando outras condições concomitantes são tratadas adequadamente.

Fontes:

J. Leonardo. (2019). O que saber sobre alexitimia, Notícias Médicas Hoje. https://www.medicalnewstoday.com/articles/326451

JK, Salminen, S. Saarijarvi, E. Aarela, T. Toikka, J. Kauhanen. (1999). Prevalência de alexitimia e sua associação com variáveis ​​sociodemográficas na população geral da Finlândia, Revista de Pesquisa Psicossomática, 46;1: 75-82. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0022399998000531

MM Jorgensen, R. Zachariae, A. Skytthe, K. Kyvik. (2007). Fatores genéticos e ambientais na alexitimia: um estudo de base populacional de 8.785 pares de gêmeos dinamarqueses, Psicoterapia e Psicossomática. 76: 369-375. https://www.karger.com/Article/Abstract/107565

J. Hogeveen, G. Bird, A. Chau, F. Krueger e J. Grafman. (2016). Alexitimia adquirida após lesão na ínsula anterior, Biblioteca Nacional de Medicina. 82: 142-148. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4752907/