“Precisamos ver você no hospital imediatamente.”
Nunca vou esquecer a sensação no meu corpo quando ouvi essas palavras. Nossa filha, com apenas cinco semanas de idade, foi diagnosticada com uma síndrome genética rara.
Recebemos uma pilha de papéis grampeados descrevendo uma lista aparentemente interminável de complexidades: defeitos cardíacos, cerebrais e renais; incapacidade de comer oralmente e engolir; deficiência visual; atrasos cognitivos; incapacidade de andar ou falar; escoliose; epilepsia resistente a medicamentos.
E fomos drasticamente impactados por cada um desses diagnósticos. Mas também nos apaixonamos por uma pessoa.
O sorriso e a presença da nossa filha, Avonlea, oferecem luz solar a qualquer cômodo. Ela traz paz a qualquer braço sortudo o suficiente para segurá-la. Ela fala amor sem ser capaz de dizer uma palavra.
Embora uma em cada quatro pessoas viva com uma deficiência, antes de Avonlea, eu tinha surpreendentemente pouca experiência com aquela comunidade. Eu não tinha ideia de que estava perdendo a oportunidade de realmente ver o maior grupo minoritário do mundo.
Avonlea me concedeu visão periférica para pessoas e famílias frequentemente marginalizadas em nossa sociedade e até mesmo em nossas igrejas. Mais do que isso, passei a ver a compreensão da Bíblia sobre deficiência como uma grande notícia.
Quanto mais testemunhamos o valor intrínseco de todas as pessoas, independentemente do que elas possam fazer, mais livremente podemos descansar na esperança do evangelho e na interdependência do povo de Deus.
A deficiência é uma ótima notícia para todos nós em pelo menos seis maneiras.
1. A deficiência não é vergonhosa nem uma punição.
Em João 9, Jesus passa por um homem cego. Seus discípulos perguntaram: “Rabi, quem pecou, este homem ou seus pais, para que ele nascesse cego?” Jesus respondeu: “Não foi ele que pecou, nem seus pais, mas para que as obras de Deus se manifestem nele” (versículos 2-3, ênfase minha).
Jesus é surpreendentemente claro. A deficiência não é causada pelo pecado direto de ninguém. Não é uma punição ou algo para se envergonhar.
O cristianismo atribui todas as falhas do planeta — incluindo mutações genéticas, acidentes, resfriados, pernas quebradas, distúrbios de aprendizagem, vícios — à primeira rebelião no Jardim do Éden (Gênesis 3:16-24, Romanos 8:20-22).
Os corpos de cada ser humano estão sempre se movendo em direção à decadência e à morte. Até mesmo Jesus foi submetido à maldição da morte. Seu corpo tinha limitações. Ele sangrou, quebrou e morreu.
Simultaneamente, Gênesis 3 continua sendo o motivo pelo qual os deficientes são dolorosamente condenados ao ostracismo e tratados injustamente. A rebelião humana contra Deus é o motivo pelo qual há pecado social em nosso mundo — pecado coletivo que torna a deficiência mais difícil. Valorizamos dinheiro. Conveniência. Retorno sobre o investimento. Conquista. Intelecto. Habilidade atlética. Contribuição pessoal. Similaridade. Beleza. Orgulho. Autossuficiência.
Para muitos dos deficientes, a deficiência parece normal. É a inacessibilidade, as desigualdades e a desconexão da sociedade que muitas vezes fazem a deficiência parecer insuportável.
Mas nenhuma pessoa é mais quebrada do que outra. Alguns podem precisar de mais acomodações para acessar coisas feitas neste mundo ou mais intervenção médica para viver. Mas embora o corpo ou a mente possam ser limitados, a alma não é.
Todas as pessoas ficam aquém da perfeição de Deus (Romanos 3:23) e são necessitadas de Sua restauração. Todos têm igual necessidade de que Jesus cure suas almas daquilo que nos separa de Deus.
2. Deus é soberano sobre a deficiência.
Em Êxodo 4, Moisés se opõe a Deus: “’Oh, meu Senhor, eu não sou eloquente, nem no passado nem desde que falaste ao teu servo, mas sou lento de falar e de língua.’ Então o SENHOR lhe disse: ‘Quem fez a boca do homem? Quem o faz mudo, ou surdo, ou que vê, ou cego? Não sou eu, o SENHOR?’” (versículos 10-11).
O Salmo 139 confirma isso: “Pois tu formaste o meu interior; tu me teceste no ventre de minha mãe. Eu te louvo, porque de um modo assombroso e maravilhoso fui feito” (versículos 13-14).
Esta é a corda da verdade que tenho segurado firmemente durante grande parte da vida: não existe nenhuma parte de nossas vidas que Deus não tenha orquestrado.
Quando a longa lista de diagnósticos da minha filha me sobrecarrega, versículo após versículo me lembra que nada passa por Suas mãos amorosas e compassivas sem Sua permissão. Como o mar, a terra, a neve e as criaturas para as quais Deus estabelece “portões” e “caminhos” em Jó (14:5, 38:4-6, 9-11, 22-33), a cegueira, as convulsões e o baixo tônus muscular de Avonlea foram todos permitidos por Seus limites. Ele disse “sim” a tudo isso.
E não porque Ele gosta de ver as pessoas sofrerem. Na verdade, a Bíblia diz que Ele coleta cada uma de nossas lágrimas e sente profundamente conosco no sofrimento (Salmo 34:18, 56:8, 147:3, Isaías 57:15, 61:1-2, Lamentações 3:31-33). Se a deficiência ocorreu por nascimento, acidente ou doença, Deus ordenou isso também, bem como seu propósito exato.
De José a João Batista e Jesus, a Bíblia contém história após história em que Deus aproveita circunstâncias dolorosas para um bem muito maior (Gênesis 50:20).
3. Deus tem grandes planos através deficiência. (Não apesar dela.)
Em cada experiência exclusivamente criada de deficiência humana, Deus prepara caminhos para Sua beleza. Paulo afirma: “Somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas” (Efésios 2:10).
Esses caminhos incluem aqueles que não conseguem falar, ler ou comer. Na verdade, Jesus deixa claro que Ele não precisa dos mais influentes, competentes ou inteligentes para glorificá-Lo: “Ora, quando (os membros do conselho) viram a ousadia de Pedro e João, e perceberam que eram homens comuns e sem instrução, ficaram admirados. E reconheceram que eles tinham estado com Jesus” (Atos 4:13).
Preste atenção em com quem Jesus passa Seu tempo. Inclui os excluídos, as crianças, os intocáveis. Isso eleva meu coração enquanto ele se esforça e transpira em um mundo que me diz que preciso de mais educação, dinheiro, status e talento para ser valioso: “Porque, vede, irmãos, a vossa vocação: não muitos de vós fostes sábios segundo os padrões humanos, nem muitos poderosos, nem muitos nobres de nascimento. Mas Deus escolheu o que é louco no mundo para envergonhar os sábios; e Deus escolheu o que é fraco no mundo para envergonhar os fortes” (1 Coríntios 1:26-27).
A moeda de Deus para o que é valioso está em contraste direto com a do nosso mundo.
4. Deus pode restaurar a integridade sem cura física.
Amigos deficientes me disseram que muitos os abordaram dizendo que se tivessem mais fé seriam curados — ou, como os amigos de Jó sugeriram, que eles devem ter algum pecado não confessado impedindo a cura física. Certamente, Deus deve estar retendo deles.
Essas são algumas das mentiras prejudiciais e antibíblicas da religião.
Segundo Samuel 9 fala do filho de Jônatas, Mefibosete, que ficou paralisado quando criança e viveu condenado ao ostracismo fora dos muros da cidade. Por causa da bondade amorosa e lealdade do Rei Davi a uma promessa que ele havia feito a Jônatas, ele convidou Mefibosete ao palácio para fazer parte da família real de Davi.
A comunidade, honra e posição de Mefibosete foram restauradas, mas sua deficiência não foi apagada. É uma linda história do Antigo Testamento apontando para o descendente de Davi, Jesus, e Seu futuro reino, que é muito mais do que cura física. É uma história sobre ser aceito na família de Deus — sem mérito algum nosso.
Jesus frequentemente curava corpos. Ele ainda pode e cura hoje. No entanto, todos aqueles que Jesus curou, até mesmo Lázaro, eventualmente morreram. Curar seus corpos físicos nunca foi Seu objetivo final. De fato, quando homens baixaram seu amigo deficiente através de um telhado, a cura de Jesus foi, antes de tudo, do coração do homem: “E Jesus, vendo a fé deles, disse ao paralítico: ‘Filho, os teus pecados estão perdoados’” (Marcos 2:5).
A cura temporária e física de Jesus mostrou que Ele era Deus, trouxe glória a Si mesmo, restaurou as pessoas à comunidade e demonstrou Seu valor pelos marginalizados, que muitas vezes eram deixados de fora de lugares de honra e conexão.
Quando o próprio corpo ressuscitado de Jesus foi visto por centenas, ele ainda carregava feridas de sua morte (João 20:27)! Para ser curado, ele não precisava estar fisicamente inteiro.
Em nosso mundo ocidental, onde quase sempre esperamos ser curados com nossos surpreendentes avanços médicos, Deus pode ser mais glorificado na forma como Ele nos sustenta do que na forma como Ele nos cura.
5. O sofrimento neste mundo é esperado — e é um presente.
Nossa cultura evita o sofrimento a todo custo. A vida “abençoada” é percebida como uma vida com abundância de dinheiro, saúde, sucesso e a família perfeita. No entanto, se você colocasse uma estrela em cada versículo sobre sofrimento, sua Bíblia estaria coberta. A própria mãe de Jesus foi considerada favorecida por Deus (Lucas 1:28, 48), mas também seria “traspassada” por múltiplas tragédias (2:35).
O sofrimento é inevitável. No entanto, nele, experimentamos os dons, o caráter e a alegria de Deus, juntamente com a proximidade e a comunhão com Jesus (Romanos 5:3-5, 1 Pedro 4:12-13, Tiago 1:2-4).
Uma vida feliz e plena na Terra não é uma vida sem sofrimento.
6. A Igreja perde se todos não estão incluídos.
Muitas vezes pensei nas Escrituras sobre o “corpo de Cristo” em relação a mim e à minha igreja: Alguns de nós serão bons em hospitalidade, alguns em ensino. Mas eu já havia considerado como esses versículos incluem o menino catando lixo nas favelas da Índia? A mulher analfabeta colhendo um campo na África? Minha filha, que pode nunca falar ou andar?
E se o ouvido dissesse: “Porque não sou olho, não pertenço ao corpo”, isso não o tornaria menos parte do corpo. Se todo o corpo fosse olho, onde estaria o sentido da audição? … Mas Deus dispôs os membros no corpo, cada um deles como quis. … há muitos membros, mas um só corpo.
O olho não pode dizer à mão: “Não preciso de ti” … Pelo contrário, as partes do corpo que parecem mais fracas são indispensáveis… (1 Coríntios 12:16-22, ênfase acrescentada)
O corpo de Cristo é lindamente diverso — não apenas em talentos e etnia, mas em capacidade cognitiva, capacidade física e entrada sensorial. E mesmo aqueles aparentemente mais fracos são simplesmente indispensáveis (ou seja, absolutamente necessários).
Historicamente, pessoas religiosas causaram profunda mágoa aos deficientes e suas famílias e fizeram pouco para mostrar que os deficientes são “indispensáveis” para que a igreja seja completa. Podemos ter rampas para cadeira de rodas para alguém passar pela porta, mas estamos criando espaços para todas as pessoas prosperarem, servirem e liderarem, para que todas as pessoas realmente pertençam?
Em outras palavras, a deficiência pode não ser trágica. Mas como a igreja responde pode ser.
Reúna ferramentas para uma parentalidade robusta que ecoe por gerações com a Arte da Parentalidade.
Boas notícias para todos
“A deficiência é uma ocorrência normal em nosso mundo anormal.”* Seja por acidente, envelhecimento ou doença, a maioria das pessoas se tornará deficiente na vida. É por isso que o evangelho é uma boa notícia para todos nós que vivemos em um mundo com deficiência. O evangelho diz que somos amados, valorizados e pertencemos por causa da bondade amorosa de nosso Deus, não por causa do que podemos contribuir.
Vamos ter olhos para valorizar o que Jesus valoriza. Vamos ser transformados pelas boas novas do evangelho e deixar que isso transborde e transforme nossas comunidades para que todas as pessoas, não importa sua capacidade, se sintam absolutamente necessárias.
*Mesmo lago, barco diferente por Stephanie Hubach
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Jessica Etheridge trabalhou no ministério com a Cru pelos últimos 15 anos, primeiro no campus com estudantes universitários na Universidade de Illinois e agora com a FamilyLife, onde investe em famílias impactadas por deficiência em sua comunidade. Ela e seu marido, Alex, têm três filhos (Rhodes, Forrester e Avonlea). Sua maior paixão é que todas as pessoas tenham acesso a Jesus, não importando suas habilidades.
